Penghawa Dingin: Bagaimana Menjimat Bil Elektrik?

Membeli penghawa dingin pernah dianggap sebagai satu kemewahan. Kini, ia telah menjadi perkara biasa di Malaysia. Kebanyakan rumah di bandar dilengkapi dengan penghawa dingin dalam satu atau lebih banyak bilik. Tetapi semua orang yang memiliki penghawa dingin memang tahu bahawa ia memakan kos yang semakin meningkat disebabkan oleh peningkatan tarif elektrik. Walaupun penyejukan memang memakan banyak elektrik tetapi mengambil langkah-langkah yang berkesan tentu boleh menurunkan penggunaan elektrik. Salah satu perkara utama yang boleh membantu ialah dengan mengekalkan suhu yang betul untuk penghawa dingin.

Bagaimanakah penghawa dingin berfungsi?

Bagi kebanyakan orang, penghawa dingin hanya melemparkan udara sejuk pada suhu yang ditetapkan. Tetapi adakah ia benar-benar berfungsi dengan cara itu? Malah penghawa dingin semasa proses penyejukan, mengambil udara dalaman, menyejukkan ia dengan mengalirkannya melalui penyejat gegelung dan memasukkan ia kembali di dalam bilik. Ia agak bertentangan dengan penyejuk udara lama yang digunakan untuk bekerja. Penyejuk udara digunakan untuk mengambil udara di luar, sejukkan udara tersebut dan memasukkan ia ke dalam bilik. Tetapi penghawa dingin hanya menggunakan udara dalaman.

Bagaimana termostat berfungsi?

Jika anda menetapkan termostat pada 180C, adakah ini bermakna bahawa penyaman udara akan menyejukkan bilik lebih cepat daripada jika ditetapkan pada 250C? Tidak. Termostat ini hanya memeriksa suhu udara di dalam bilik dan menghentikan pemampat(compressor) apabila suhu mencapai tahap yang dikehendaki. Ini bermakna bahawa pemampat akan bekerja lebih lama jika suhu ditetapkan pada tahap yang lebih rendah, iaitu bekerja lebih lama dan menggunakan lebih banyak elektrik jika suhu ditetapkan pada 18 0C dan bukannya 25 0C. Ini kerana ia akan mengambil masa yang lebih singkat untuk mencapai 250C berbanding dengan 180C kerana pemampat bekerja dengan kuasa yang sama.

Apa yang berlaku apabila pemampat berhenti?

Penyaman udara hanya meniupkan kipas apabila pemampat berhenti dan termostat mencapai tahap suhu yang dikehendaki. Pada peringkat ini penggunaan elektrik adalah hanya untuk kipas yang sedang berjalan dan bukan untuk pemampat. Pemampat ini akan bermula sekali lagi apabila termostat mengesan suhu telah meningkat lagi daripada tahap yang ditetapkan. Pemampat adalah komponen elektrik yang memakan sebahagian besar elektrik dalam penggunaan penghawa dingin.

Apakah faktor mempengaruhi penggunaan elektrik penghawa dingin?

Terdapat 4 faktor-faktor yang mempengaruhi beban elektrik:

1) Suhu dalaman 
2) Suhu luar 
3) Penebat haba dari bilik 
4) Penetapan suhu penyaman udara.

Jika perbezaan di antara suhu yang dikehendaki dan suhu dalaman / luaran adalah besar, maka penghawa dingin perlu elektrik yang lebih banyak untuk menyejukkan udara dalaman kepada suhu yang dikehendaki sebagai pemampat akan berjalan untuk tempoh yang lebih lama. Jika suhu ditetapkan pada 180C dan suhu luar ialah 380C maka elektrik yang diperlukan adalah lebih banyak daripada suhu termostat adalah 240C dan suhu luar adalah 380C. Menurut kajian yang dijalankan oleh ACEEE (Majlis Tenaga Kecekapan Ekonomi Amerika), peningkatan setiap 0C boleh menjimatkan 3-5% daripada penggunaan elektrik. Dengan menggunakan cara ini ia boleh menurunkan penggunaan elektrik setiap bulan dalam bil elektrik.

Apakah suhu yang ideal yang harus ditetapkan pada termostat?

Peningkatan suhu sepatutnya tidak mengurangkan tahap keselesaan. Malah seperti kajian ASHRAE (Persatuan Jurutera Pemanasan, Penyejukan dan Penyamanan Udara Amerika), suhu yang ideal untuk keselesaan termal adalah antara 23.50C dan 25.50C pada musim panas. Oleh itu menetapkan suhu ke 240C menjimatkan bil elektrik dan juga memberikan keselesaan yang baik. Menggunakan kipas siling bersama-sama dengan penghawa dingin juga boleh membantu meningkatkan suhu thermostat dan pada masa yang sama memberikan keselesaan.

Bagaimana penghawa dingin lama tanpa kerja termostat?

Penghawa dingin lama tanpa termostat mempunyai pilihan  kesejukan seperti ‘tinggi, sederhana dan rendah’. Seperti yang kita belajar sebelum ini bahawa pemampat penghawa dingin bekerja dalam mod binari (sama ada mereka ‘hidup’ atau ‘tidur’) dan tidak mengawal suhu udara. Yang tinggi, sederhana dan rendah pilihan hanya menukar kelajuan kipas penghawa dingin. Tinggi bermakna bahawa penghawa dingin akan menghasilkan lebih banyak udara dan rendah bermakna bahawa kelajuan kipas akan menjadi perlahan.

Foon Weng Lian
Persatuan Pengguna Air dan Tenaga Malaysia (WECAM)