Selepas banjir besar yang melanda di Myanmar, China and South-Eastern France sepanjang satu minggu yang lalu, agensi Persatuan Bangsa-bangsa Bersatu yang mempromosikan aktiviti pencegahan bencana telah memanggil kerajaan-kerajaan yang berkenaan untuk bertindak atas usaha pelan perangkaan bandar dan mendesak penduduk tidak membina rumah atas kawasan yang berisiko tinggi.

Menurut Setiausaha Agung Khusus untuk Pengurangan Risiko Bencana (Special Representative for Disaster Risk Reduction), Margareta Wahlström berkata bahawa sedangkan banyak negara dan bandar mengalami risiko bencana yang dikaitkan dengan cuaca, kerajaan-kerajaan harus meningkatkan usaha dalam mengurangkan risiko bencana kepada penduduk yang tinggal di kawasn berisiko tinggi.

Dalam laporan Panel Antara Kerajaan tentang Perubahan Iklim (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC), banjir telah meliputi separuh daripada semua bencana alam yang berlaku di antara 1990 dan 2007. Di antara semua bencana alam di seluruh dunia, banjir berupaya menyebabkan kerosakan dan kesan yang paling teruk kepada orang. Selain itu, banjir merekodkan kadar kematian sebanyak 84 peratus dan $50 billion dalam kerugian ekonomi setiap tahun.

UN International Strategy for Disaster Reduction (UNISDR) telah mendesak kerajaan-kerajaan tidak membina atas kawasan yang cenderung kepada banjir.

Semasa berkata bahawa golongan miskin adalah golongan yang paling terdedah kepada banjir, Ms. Wahlström juga menunjukkan bahawa negara kaya tidak imun kepada banjir. Pada minggu yang lalu, beratus mangsa telah mati dan memaksa beratus-ribu lagi meninggalkan rumah mereka, yang diikuti dengan banjir besar yang berlaku di Poland, Portugal, India, Bangladesh dan juga Amerika Syarikat.

“Disebabkan oleh kesulitan ekonomi, mereka [yang miskin] selalu tinggal di kawasan berisiko tinggi seperti dataran banjir, jurang, lereng bukit dan juga di kawasan bandar yang mempunyai populasi yang tinggi dan padat,” mengikut Ms. Wahlström. Negara-negara kaya juga harus “merangka dan fikir semula tentang pelan perancangan bandar, di mana terlalu banyak rumah dan infrastruktur yang penting dibina di atas kawasan banjir yang bahaya.

Untuk memperkukuhkan sesebuah bandar untuk menangani banjir dan bencana alam yang lain, UNISDR telah melancarkan satu kempen yang bernama “Making Cities Resilient: My city is getting ready” untuk meningkatkan kesedaran dan mendesak kerajaan tempatan untuk melabor lebih banyak wang untuk pengurangan risiko bencana.

Kempen ini merangkumi perancangan bandar, infrastruktur dan juga keselamatan bangunan; memperkuatkan sistem perkumbahan untuk mengurangkan ancaman banjir kilat; memasang sistem amaran; menjalankan latihan persiapan bencana awam; permindahan kawasan miskin dan menyediakan kawasan tanah yang selamat dan berpatutan untuk golongan yang berpendapatan rendah. Masa kini, 50 bandar dan kerajaan tempatan telah menyertai kempen UNISDR dan bersetuju untuk mengambil langkah-langkah untuk melindungi kawasan bandar dan juga penduduk daripada bencana alam seperti banjir.

Malaysia merupakan salah sebuah negara yang telah menyertai kempen ini.

Foon Weng Lian
Persatuan Pengguna-pengguna Standard Malaysia
22 Jun 2010